विक्रमशिला सेतु के बंद होने के दौरान यात्रियों की सुविधा के लिए ईस्टर्न रेलवे ने भागलपुर-कटिहार स्पेशल ट्रेन (03407/03408) का परिचालन जनवरी तक बढ़ा दिया है। अंग क्षेत्र की यह लाइफलाइन कहे जाने वाले पुल को पिलर की जरूरी मरम्मत और पक्के काम के लिए 30 सितंबर की देर रात से सभी गाड़ियों के लिए पूरी तरह बंद किया जाएगा और यह पाबंदी जनवरी तक रहेगी। मालदा डिवीजन और ईस्टर्न रेलवे कोलकाता का यह फैसला दुर्गा पूजा, दिवाली और छठ जैसे आगामी त्योहारों से पहले यात्रियों के लिए एक बड़ी राहत है। यह स्पेशल ट्रेन रूट भागलपुर को कटिहार से जोड़ता है और सुल्तानगंज, मुंगेर तथा खगड़िया से होकर गुजरती है।
पहले यह सेवा सिर्फ नवंबर के अंत तक चलने वाली थी, लेकिन अब इसे जनवरी तक रोज चलाने का फैसला किया गया है। ट्रेन में अभी 15 जनरल कोच हैं, लेकिन छुट्टियों में भीड़ बढ़ने पर रेलवे ने और डिब्बे जोड़ने की तैयारी की है। यह ट्रेन रोज सुबह 7:00 बजे भागलपुर से चलती है, दोपहर 2:00 बजे के बाद कटिहार से रवाना होती है और शाम 7:00 बजे के बाद वापस भागलपुर लौटती है।
आवागमन के इस विकल्प की जरूरत 3 मई की रात विक्रमशिला सेतु के पिलर नंबर 34 का एक स्लैब गिरने की घटना के बाद पड़ी। इसके बाद पुल पर भारी बसों, ट्रकों और कमर्शियल गाड़ियों की आवाजाही रोक दी गई थी। बेली ब्रिज बनाए जाने के बाद भी भारी ट्रैफिक पर रोक जारी रही। ईस्टर्न रेलवे कोलकाता के मुख्य वाणिज्य प्रबंधक डॉ. उदय शंकर झा ने इस विस्तार की पुष्टि की है और कहा है कि रेलवे पुल बंद रहने के दौरान व्यापारियों, छात्रों और मरीजों की आसान यात्रा के लिए यात्रियों की संख्या पर नजर रखे हुए है।
