पूर्व रेलवे ने विक्रमशिला सेतु के बंद होने के दौरान यात्रा को आसान बनाने के लिए भागलपुर-कटिहार स्पेशल ट्रेन (03407/03408) को जनवरी तक बढ़ाने की घोषणा की है। यह ट्रेन सुल्तानगंज, मुंगेर और खगड़िया से गुजरती है।
अंग क्षेत्र की जीवनरेखा यह पुल आवश्यक पिलर मरम्मत और स्थायी नवीनीकरण के लिए 30 सितंबर की देर रात से सभी वाहनों के लिए पूरी तरह बंद रहेगा और यह जनवरी तक जारी रहेगा।
यह निर्णय मालदा डिवीजन और पूर्व रेलवे कोलकाता द्वारा दुर्गा पूजा, दिवाली और छठ जैसे आगामी त्योहारी सीजन से पहले यात्रियों के लिए राहत के रूप में लिया गया है। यह स्पेशल ट्रेन मूल रूप से नवंबर के अंत तक ही चलने वाली थी, लेकिन अब इसे जनवरी तक दैनिक कनेक्टिविटी सुनिश्चित करने के लिए बढ़ा दिया गया है।
यह ट्रेन वर्तमान में 15 सामान्य कोचों के साथ चलती है, लेकिन रेलवे अधिकारियों ने पुष्टि की है कि छुट्टियों के दौरान यात्रियों की मांग बढ़ने पर वे अतिरिक्त कोच जोड़ने के लिए तैयार हैं। यह ट्रेन प्रतिदिन सुबह 7:00 बजे भागलपुर से निकलती है, दोपहर 2:00 बजे के बाद कटिहार से छूटती है और शाम 7:00 बजे के बाद भागलपुर वापस आती है।
इस वैकल्पिक यात्रा की आवश्यकता 3 मई की रात को विक्रमशिला सेतु के पिलर नंबर 34 का एक स्लैब गिरने की घटना से उत्पन्न हुई। इस घटना के बाद, भारी बसों, ट्रकों और व्यावसायिक वाहनों को पुल पर प्रतिबंधित कर दिया गया था। हालांकि बाद में एक बेली ब्रिज बनाया गया, लेकिन भारी ट्रैफिक पर प्रतिबंध जारी रहा।
पूर्व रेलवे कोलकाता के मुख्य वाणिज्यिक प्रबंधक डॉ. उदय शंकर झा ने विस्तार की पुष्टि की और इस बात पर जोर दिया कि रेलवे पुल के बंद होने की अवधि के दौरान व्यापारियों, छात्रों और मरीजों की सुगम यात्रा सुनिश्चित करने के लिए यात्रियों की संख्या की निगरानी कर रहा है।